Réf. : " Semaine de Prière pour l'Unité Chrétienne " 18-25 janvier 2004.

Œcuménisme

Je vous donne ma paix (Jean 14, 27)
Semaine de prière pour l’unité des chrétiens

Notre préoccupation commune en faveur de la paix devrait servir à nous rapprocher les uns des autres dans la communion.

Le concept biblique de paix est riche et comprend de multiples facettes. Il peut signifier plénitude et bien-être, bonheur et sécurité, intégrité et justice. Notre foi chrétienne nous dit que la vraie paix ne peut nous être donnée que si nous suivons les chemins de Dieu, comme nous le disent les Écritures, et seulement si nous parcourons le chemin de paix proclamé et vécu par Jésus Christ. «Il est notre paix» (Ep 2, 14). En tant que disciples du Christ, notre unité doit être une réconciliation en lui. Le témoignage en faveur de la paix d’une communauté chrétienne divisée est lourd d’ambiguïtés. Cette contradiction interne diminue nos possibilités de répandre la paix du Christ. Par contre, l’unité entre les Églises donne puissance et crédibilité à notre témoignage, proposant de façon convaincante au monde la vision d’une réconciliation universelle en Christ. La réconciliation entre les Églises est une manière de parvenir à la paix et confère un caractère d’intégrité à sa proclamation. Nous sommes tous coresponsables de la recherche de l’unité qui offrira un témoignage authentique de la paix du Christ. Pareillement, nous sommes tous appelés, de manières diverses mais inspirés et encouragés par le même Esprit, à être artisans de sa paix et de sa réconciliation dans le monde.

Au tout début du christianisme, la communauté chrétienne était une et, bien que l’incarnation de cette unité n’ait jamais été aisée, l’Église primitive est apparue tout au long des siècles comme le modèle fondamental d’une communauté pouvant vivre en paix et proclamer cette paix de manière efficace. Il n’en est pas ainsi actuellement: nous ne sommes pas encore totalement unis et notre témoignage en faveur de la paix en souffre. Ceux qui la désirent devraient prier pour l’unité et la rechercher. Consciente de cette relation, l’Église est appelée à prier pour la paix dans l’unité et pour l’unité dans la paix.

Les frères apôtres se donnent le baiser de paix. Pierre est le patron de Rome, André celui de Constantinople. Cette icône fut offerte par le patriarche Athénagoras au pape Paul VI quand ils se rencontrèrent à Jérusalem en 1964. Après tant des siècles de querelles entre les Églises, eux aussi firent le geste de la paix. Cette icône symbolise depuis la recherche d’unité entre les Églises malgré les obstacles qui demeurent sur le chemin de la communion totale, jusqu’à la table de l’Eucharistie.

Grâce aux textes bibliques et aux méditations pour les huit jours, nous mettrons en évidence la vision biblique de la paix et nous réfléchirons sur ce thème selon divers angles, dans l’espoir de rassembler les chrétiens en découvrant ensemble les trésors infinis de notre héritage commun afin de mieux servir la paix renouvelante du Christ dans le monde. Le passage de l’Évangile choisi pour la célébration est Jean 14, 23-31, qui fait partie du discours d’adieu de Jésus à ses disciples avant d’être mis à mort. Dans ce contexte pascal, il les assure que s’ils conservent sa parole, lui et le Père demeureront parmi eux. Il leur offre le don et la promesse de la paix: Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. En prenant congé de ses disciples, Jésus leur dit comment ils doivent être porteurs de cette paix dans le monde, guidés par l’Esprit saint.

Ce même texte de Jean nous offre un point de départ pour les réflexions des huit jours. Il nous expose et nous permet en effet de réfléchir sur les implications de la compréhension chrétienne de la paix. Toute la paix, au sein de l’Église et dans le monde, se fonde sur l’amour créateur et vivifiant de Dieu pour nous (1er jour). En nous révélant l’amour du Père, Jésus promet à ses disciples de leur donner la paix intérieure et la sérénité même face aux difficultés (2e jour). Ceux qui écoutent les paroles du Christ et les laissent pénétrer dans leur cœur deviennent porteurs de sa paix (3e jour). C’est l’œuvre de l’Esprit saint qui apporte la paix et le pardon et qui nous pousse à mettre notre esprit et notre cœur au service d’un monde aspirant à la paix (4e jour). Tandis que le monde cherche la paix et la sécurité par l’usage de la force et l’exercice de la puissance, la paix du Christ descend en nous grâce à l’humilité et à travers le service aux autres, lorsque nous cherchons à combattre le mal en faisant le bien (5e jour). Suivre le chemin des disciples du Christ veut dire se libérer toujours plus de la peur et de l’anxiété, avoir toujours plus conscience que l’amour de Dieu est plus grand que tout ce qui nous oppose (6e jour). Dans la confiance en la résurrection du Christ et dans l’attente de son retour dans la gloire, le chrétien doit vivre en regardant vers un horizon d’espérance et se montrer solidaire de ceux qui vivent dans le doute, la peur et la peine (7e jour). La paix authentique, la paix que Dieu veut nous donner, nous apporte la joie mais nous oblige aussi à nous dévouer aux autres afin que chacun ait part à cette paix (8e jour).

1er Jour : L’amour de Dieu, le fondement de la paix
Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole et mon Père l’aimera (Jn 14, 23) Dt 7, 7-11 ; Ps 25 (24), 2-10 ; 1 Jn 4, 7-12 ; Lc 15,1-2
Prière : Nous te rendons grâce, Seigneur, pour l’amour dont tu nous as aimés. Accorde-nous d’accueillir cet amour dans la confiance afin qu’il devienne source de paix pour l’Église et pour le monde et soit reconnu par toute l’humanité. Amen.

2e Jour : La paix intérieure, le calme et la sérénité
Nous viendrons à lui et nous ferons chez lui notre demeure (Jn 14, 23) Ct 3, 3-5 ; Ps 3, 3-7 ; Ep 4, 1-6 ; Mc 6, 45-51
Prière : Seigneur, affermis mon cœur ébranlé sur le rocher de tes commandements, et de même que tu as calmé la tempête par la force de ta présence, calme les vagues de ma vie agitée et conduis-moi dans la barque de ton Église. Donne-moi cette foi qui me rappelle que tu es dès à présent avec nous jusqu’à la fin des temps. Amen.

3e Jour : Le Christ, parole du Père
La Parole que vous entendez (Jn 14, 24) Dt 30, 11-14 ; Ps 85 (84), 2-14 ; 2Co 1, 18-22 ; Lc 10, 38-42
Prière : Seigneur notre Dieu, en Jésus Christ, ton unique Parole, tu as tué la haine. Par sa mort, dans le silence de la croix, tu as réconcilié les humains entre eux et avec toi. Transforme toutes nos paroles de violence en paroles de paix et donne-nous la grâce d’accepter le prix de cette réconciliation universelle. Amen.

4e Jour : La paix, fruit de l’Esprit
L’Esprit saint vous enseignera et vous rappellera tout (Jn 14, 26) Jr 31, 31-34 ; Ps 51 (50), 10-17 ; Ga 5, 22-25 ; Jn 20, 19-23
Prière : Ô Sainte Trinité, Père, Fils et Saint-Esprit, Dieu unique, Dieu de vérité, de paix et de justice, ouvre notre intelligence, illumine notre esprit. Fais-nous accueillir l’Esprit de vérité dans nos Églises pour qu’il nous guide vers la paix véritable. Amen.

5e Jour : Paix et violence: la paix de Dieu et la paix du monde
Ce n’est pas à la manière du monde que je vous donne ma paix (Jn 14, 27) Es 11, 1-17 ; Ps 119 (118), 161-165 ; Rm 12, 18-21 ; Jn 12, 12-19
Prière : Seigneur, Dieu de la paix, source de toute consolation, accorde-nous le don de ton Esprit saint. Dans un monde qui cherche la sécurité à travers la violence et la guerre, fais de nous des messagers de ta paix. En tant que membres de ton Église, Corps du Christ, pardonne-nous le péché de nos divisions et donne-nous le courage de rechercher l’unité que tu nous offres, que tu désires et dans laquelle repose notre paix. Au nom du Christ, nous te prions. Amen.

6e Jour : Ne craignez rien
Que votre cœur cesse de se troubler et de craindre (Jn 14, 27) Es 43, 1-7 ; Ps 23 (22), 1-6 ; 1 Jn 4, 16-21 ; Mt 8, 23-27
Prière : Seigneur Jésus, sur le lac une seule parole de ta bouche a suffi pour apaiser la peur des apôtres et calmer la fureur des ondes. Au creux des tourmentes qui flagellent le monde, accorde à notre Église et aux hommes et femmes du monde entier la grâce d’entendre ta Parole: N’ayez crainte et fais qu’elle devienne un encouragement afin que nous agissions dans la paix là où se trouve la haine et que nous apportions la réconciliation là où règne la division. Amen.

7e Jour : Dans l’attente de la glorification de Dieu
Je m’en vais et je viens à vous (Jn 14, 28) Ha 2, 1-4 ; Ps 130 [129], 1-8 ; Rm 8, 18-27 ; Mt 25, 1-12
Prière : Seigneur Dieu, tu révèles ta gloire par la vie et la puissance de ton Fils ressuscité. Nous prions ensemble afin que ton royaume vienne. Nous attendons avec impatience le jour glorieux de la révélation du Christ lorsque le royaume de la mort et des larmes prendra fin et que ton royaume de paix, de justice et d’amour sera établi à jamais. Amen.

8e Jour : En chemin dans la paix du Christ
Levez-vous, partons d’ici (Jn 14, 31) Am 5, 10-15 ; Ps 16 [15], 8-9 ; Ep 5, 8-21 ; Mt 25, 31-40
Prière : Ô Dieu Trinité, tu nous as révélé que les ténèbres et l’injustice doivent être vaincus par la mort et la résurrection de Jésus. La paix que nous offre Jésus nous encourage à l’imiter en rompant les chaînes de l’inhumanité, de l’injustice, de la haine, de la désunion. Fortifie-nous par ton Esprit de paix afin que nous puissions toujours haïr le mal, aimer le bien et bâtir la justice. Ne nous laisse pas crier «paix» dans la sécurité de nos vies tranquilles, mais donne-nous la force de déclarer la guerre à l’injustice qui frappe ceux qui ont faim et vivent dans des conditions précaires. Aide-nous à trouver ta paix dans le service humble et courageux en faveur des plus petits de ta famille. Amen.

(Du Conseil pontifical pour l’unité des chrétiens)

 

"Week of Prayer for Christian Unity". 18-25 January 2004

 

Ecumenism

My peace I give to you (John 14:23-31)
Week of Prayer for Christian Unity 2004

Our common concern for the establishment of peace should serve to draw us more closely into communion with one another. The biblical concept of peace is richly expressive and multi-faceted, suggesting wholeness and well-being, happiness and security, integrity and justice. Our Christian faith tells us that true peace is given us only if we follow God’s ways, as set forth in Scripture, and if we take up the path to peace proclaimed and lived by Jesus Christ. “He is our peace” (Eph 2:14), and as his disciples, our unity must be a reconciliation in him. The witness to peace of a fragmented Christian community is fraught with ambiguities; an inner contradiction weakens our ability to spread Christ’s peace. By contrast, unity among the Churches gives power and credibility to our witness, setting convincingly before the world the vision of a universal reconciliation in Christ. Reconciliation among the Churches is a way to peace and gives integrity to its proclamation. We all share in the responsibility of seeking the unity which will bear authentic witness to Jesus’ peace; just as we all are called, in diverse ways but inspired and encouraged by the same Spirit, to be artisans of his peace and reconciliation in the world.

Peace in unity, and unity in peace
In the early days of Christianity the Christian community was one, and while incarnating that unity has never been easy, the early Church stands through the centuries as the primary model of a community that could live in peace and proclaim that peace effectively. It is not so today: we are not yet fully united, and our witness to peace is compromised accordingly. Those who wish peace would do well to pray and strive for unity. Mindful of this relationship, the Church is called to pray for peace in unity and for unity in peace.
Through the biblical texts and meditations for the eight days, the biblical vision of peace will be set forward and reflected upon from diverse perspectives, with the hope of drawing Christians together in opening up the rich treasures of our heritage in order to be better instruments of Christ’s transforming peace in the world. The Gospel text for the worship service is John 14:23-31, part of Jesus’ farewell discourse to his disciples before he is put to death. In this paschal context, Jesus assures his followers that if they keep his word, he and the Father will make a home in them. He offers them the gift and promise of peace: “Peace I leave with you; my peace I give to you”. In taking leave of his disciples, Jesus tells them something of how they are to be bearers of that peace for all the world, under the guidance of the Holy Spirit.

Here the brother apostles Peter and Andrew embrace. Peter, the patron of the Church of Rome; Andrew, the patron of the Church of Constantinople. This icon was presented by Ecumenical Patriarch Athenagoras to Pope Paul VI when, after so many centuries of estrangement, they met in Jerusalem in 1964 and exchanged the Kiss of Peace. This icon symbolizes the essential unity still of the great Churches of apostolic origin, especially the Orthodox and Catholic Churches (despite the obstacles still remaining to full Eucharistic communion).

Interior peace and serenity even amidst turmoil
This same Johannine text provides a starting point for the reflections of the eight days, unfolding and reflecting on the implications of the Christian understanding of peace. All peace, within the Church and in the world, has its foundations in God’s creative and life-giving love for us (day 1). In revealing the Father’s love to us, Jesus promises to bring his disciples an interior peace and serenity even amidst turmoil (day 2). Those who hear Jesus’ words and take them to heart become bearers of his peace (day 3). This is the work of the Holy Spirit, bringing peace and forgiveness, and enlivening us to place our minds and hearts at the service of a world longing for peace (day 4). While the world seeks peace and security through strength and the exercise of power, Christ’s peace comes through humility and service, seeking to overcome evil with good (day 5). To walk the path of discipleship is to live increasingly free from fear and anxiety, ever mindful that God’s love is greater than anything which opposes us (day 6). Trusting in Christ’s resurrection and awaiting his coming again in glory, Christian life is to be lived against a horizon of hope, while standing in solidarity with those whose lives are scarred by doubt, fear and sorrow (day 7). Authentic peace, the peace which God longs to give us, brings joy, but it also obliges us to pour ourselves out for others, so that all might share in that peace (day 8).

Biblical Reflections and Prayers for the Eight Days

Day 1: The love of God, the foundation of peace
Those who love me will keep my word, and my Father will love them. (Jn 14:23). Deut 7:7-11; Ps 25:2-10; 1 Jn 4:7-12; Lk 15:1-2, 11-32.
Prayer: We thank you, Lord, for the love with which you have loved us. Grant us the grace to welcome this love in confidence that it may become a source of peace for the Church and for the world, and may be recognized by all humanity. Amen.

Day 2: Inner peace, calm and serenity
We will come to them and make our home with them. (Jn 14:23) Song 3:3-5; Ps 3:3-7; Eph 4:1-6; Mk 6:45-51
Prayer: Lord, shore up my trembling spirit on the rock of your commandments and, in the same way that you calmed the storm through the power of your presence, calm the waves of my agitated life, leading me into the vessel which is your Church. Give me that faith which reminds me that you are present with us even now and until the end of time. Amen.

Day 3: Christ, Word of the Father
The word that you hear (Jn 14:24) Deut 30:11-14; Ps 85 (84):2-14; 2 Cor 1:18-22; Lk 10:38-42.
Prayer: O Lord our God, in Jesus Christ Your only Word, You have put hatred to death. Through his death, in the silence of the Cross, You have reconciled human beings to one other and to yourself. Transform our words of violence into words of peace, and give us the grace not to refuse the cost of this universal reconciliation. Amen.

Day 4: Peace, fruit of the Spirit
The Holy Spirit will teach you and remind you of all I have said to you (Jn 14:26) Jer 31:31-34; Ps 51 (50):10-17; Gal 5:22-25; Jn 20:19-23.
Prayer: O Holy Trinity, Father, Son and Holy Spirit, one God, God of truth, peace and justice, open our minds, enlighten our spirits, lead us to welcome the spirit of truth in our Churches, that it may guide us towards true peace. Amen.

Day 5: Peace and violence: God’s peace and the world’s peace
I do not give to you (my peace) as the world gives it (Jn 14:27) Is 11:1-17; Ps 119:161-165; Rom 12:18-21; Jn 12:12-19.
Prayer: Lord God of peace, Source of all consolation, grant us the gift of your Holy Spirit in our lives. In a world which seeks security through violence and war, make us messengers of your peace. As members of your Church, the body of Christ, forgive us the sin of our divisions and give us the courage to seek that unity which is your gift and your will and in which lies our peace. In Christ’s name we pray. Amen.

Day 6: Do not be afraid
“Do not let your hearts be troubled, and do not let them be afraid” (Jn 14:27) Is 43:1-7; Ps 23:1-6; 1 Jn 4:16-21; Mt 8:23-27.
Prayer: Lord Jesus, on the Lake one word from you was sufficient to soothe the fear of the Apostles and appease the fury of the waves; in the middle of the storms of this world, grant to your Church and to the men and women of the whole world the grace to hear your word, “Be not afraid”, and let it become an encouragement that we may act in peace where there is hate and bring reconciliation where division prevails. Amen.

Day 7: Waiting for the glorification of Christ
I am going away and I am coming to you (Jn 14:28) Hab 2:1-4; Ps 130:1-8; Rm 8:18-27; Mt 25:1-12.
Prayer: God, you reveal your glory in the life and in the power of your risen Son. We pray together, that your Kingdom will come. We long for the glorious day of Christ’s revelation when the kingdom of death and tears will end and your Kingdom of peace, justice and love will be established forever. Amen.

Day 8: Going forward in the peace of Christ
Rise, let us be on our way (Jn 14:31) Am 5:10-15; Ps 16:8-9I; Eph 5:8-21; Mt 25:31-40.
Prayer: Triune God, you have revealed to us that the works of darkness and injustice have to be conquered by the dying and rising of Jesus. Jesus’ offer of peace encourages us to imitate him in breaking the fetters of inhumanity, of injustice, of hatred, of disunity. Strengthen us with your Spirit of peace that we may always hate evil, love good and establish justice. Do not allow us to cry “Peace” when we are comfortable but declare war against those who go hungry and live in instability. Enable us to find your peace in humble and courageous service of the least of these who are members of your family. Amen.

(From the Pontifical Council for Christian Unity)